האזור ההררי במרכז סרי לנקה הוא זה שמחלק את האקלים באי לפי שני המונסונים: הדרום-מערבי בחודשים מאי-ספטמבר והצפון-מזרחי בין נובמבר לפברואר. במרכז סרי לנקה ניתן למצוא מפלט מהגשמים ומהחום ברוב השנה ולכן איזור זה מומלץ במיוחד לביקור.
במרכז סרי לנקה תמצאו מטעי תה רבים, גבעות ירוקות, מסילות רכבת בינות להרים, ערפילים מסתוריים, חיות בר, סלעי ענק, מצודות עתיקות, מקדשים ומערות לרוב. לשם הפשטות נחלק כאן את האזור לשניים:
קנדי והרי מרכז סרי לנקה
העיר קנדי נחשבת לבירת ה"היל קאנטרי", אזור הגבעות במרכז האי. זוהי אחת הערים הפופולריות ביותר בסרי לנקה וטיולים רבים כוללים ביקור בה. בקנדי תמצאו את מקדש השן, בו נמצאת אחת השיניים של בודהה, מה שהופך אותו לאחד האתרים הקדושים ביותר לבודהיסטים. בנוסף, בקנדי יש גן בוטאני מופלא ואגם מרשים.
מדרום לקנדי משתרעות גבעות ורמות עם מטעי תה אינסופיים ושם תוכלו למצוא עיירות שלוות עם נוף מופלא ומזג אוויר קריר ונעים. המפורסמות שבהן הן אלה ו-נוארה אליה. באזורים אלו תוכלו לבקר במפעלי תה או לטפס להרים כמו אדמ'ס פיק (או ליטל אדמ'ס פיק הנמוך ממנו) או אלה רוק.
לאלו שאוהבים לנסוע ברכבת ומחפשים חוויה ייחודית מומלץ לנסוע במסלול שעובר דרך גשר תשע הקשתות וגשר דמודארה. בנוסף, באזור זה ישנם גם פארקים לאומיים כמו מישורי הורטון (הורטון פליינס) וכל האזור שם רמת האטון.
כמובן שאי אפשר לבקר במרכז סרי לנקה בלי לעבור בבית היתומים לפילים פינאוואלה, הסמוך לעיר קנדי. בית היתומים הוקם על ידי ממשלת סרי לנקה בשנת 1975 כדי להגן על הפילים שנמצאים בסכנת הכחדה באי ובו תוכלו לפגוש באלפי פילים, להצטלם איתם ואף ללטף אותם.
משולש התרבות: דמבולה, אנורהדאפורה ופולונארווה
במאה הרביעית לספירה החליט המלך פאנדוקבהאיה להקים את בירת הממלכה הסינהלזית בכפר אנורהדאפורה. שרידי ממלכה עתיקה זו נמצאים כיום באזור המכונה משולש התרבות, אשר קצותיו בבירה הקדומת אנורהדאפורה, הבירה המאוחרת יותר פולונארווה והעיר דמבולה.
אנורהדאפורה מכילה מקדשים, סטופות ומנזרים רבים מספור – רבים מהם הרוסים, אך רבים שוחזרו ומשמשים עד היום. בעיר זו תוכלו לפגוש נזירים ועולי רגל בודהיסטים רבים ולדמיין איך התנהלו כאן החיים של הממלכה המסתורית הזו לפני יותר מ-1,500 שנים.
בסמוך לאנורהדאפורה נמצא הצוק במיהינטלה, שם מאמינים שהחל הבודהיזם בסרי לנקה. בדרך לפסגה תיתקלו בסטופות ובפסלים רבים והנוף הנשקף מהפסגה שווה כל צעד בדרך אליה.
בעיר דמבולה מצא המלך וולגמבה מקלט בין המערות הרבות. מאז שהוא הסתתר שם הפכו המערות למקום פולחן לנזירים בודהיסטים וכיום המקום ידוע כמקדש הזהב או מקדש המערות. במערות אלו תמצאו פסלי בודהה רבים וציורי קיר מרשימים במיוחד.
במרחק לא רב מדמבולה שוכנת סיגיריה, בה נמצא אחד האתרים הכי מפורסמים בסרי לנקה – סלע סיגיריה. זה טיפוס של 1,200 מדרגות לפסגה של הסלע הייחודי הזה, המתבלט מתוך המישורים הירוקים, אך מפסגתו תזכו לתצפית שלא ניתן לתאר במילים. בפסגה ישנם שרידי מצודה עתיקה ומשני צדי גרם המדרגות תראו כפות ענקיות של אריה (זוהי משמעות השם סיגיריה בסינהיליזית).
פולונארווה, הקצה השלישי של משולש התרבות, הפכה לבירת הממלכה בשנת 933 והמקדשים, הארמונות והמנזרים בה נמצאים במצב טוב יותר מאשר באנורהדאפורה. בנוסף, תוכלו לבקר בפארק הלאומי מינרייה הסמוך.
מזג האוויר במרכז סרי לנקה ובמשולש התרבות
באזור קנדי ובהרים שמדרום לה מומלץ לבקר בעונה היבשה שבין דצמבר למאי. מזג האוויר באזורים אלו קריר יותר ונעים לעומת החופים החמים. בארץ התה שמדרום לקנדי עלול לרדת גשם כל השנה, אך בין ינואר לאפריל כמות הגשמים שם מועטה יותר.
במשולש התרבות תוכלו לבקר למעשה כמעט כל השנה. האזור מוגן יחסית מהמונסונים ולא יורד בו כמעט גשם – מלבד בחודשים נובמבר-דצמבר. שימו לב שביוני-יולי עלול להיות חם במיוחד במשולש התרבות ולא מומלץ לטפס לסלע סיגיריה בתקופה זו.
